Ljetne zabave na otvorenom i velika glazbena okupljanja povezuju se s golemom potrošnjom alkohola, koji se najčešće konzumira u kombinaciji s različitim lijekovima bez recepta, s lijekovima na recept i sa zabranjenim drogama.
Posljedice toga vrlo su često nepredvidive i dramatične, a moguće i smrtonosne, pa je dobro podsjetiti se općih učinaka koji se mogu pojaviti kombiniranjem alkohola i različitih vrsta lijekova. I zato bi ih trebalo izbjegavati.
Alkohol i antidepresivi
Antidepresivi su lijekovi koji mogu smanjiti simptome depresije, socijalnog anksioznog poremećaja, anksioznih poremećaja, sezonskog afektivnog poremećaja i distimije, ili blage kronične depresije, kao i drugih stanja.
Sve se više ljudi okreće takvim lijekovima. Prema podacima Centra za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC), postotak ljudi u dobi od 12 i više godina koji koriste antidepresive u SAD-u porastao je sa 7,7 posto od 1999. do 2002. na 12,7 posto u razdoblju 2011.-2014. godine.
Postoje mnoge vrste antidepresiva pa su i učinci uporabe alkohola, poznatog kao etanol (ETOH), u vezi s tim skupinama lijekova, različiti.
Općenito, simptomi uporabe alkohola u kombinaciji s većinom antidepresiva uključuju: inhibiranje medicinskog učinka antidepresiva (Zoloft, Prozac, Lithium, itd.); pospanost, vrtoglavicu, pa čak i povećanje depresije ili pogoršanje simptoma različitih psihičkih stanja, pojačavanje učinaka alkohola koji utječu na motoričku funkciju, koordinaciju i smanjeno vrijeme reakcije. Tome treba dodati i povećani rizik oštećenje organa, kao što je jetra.
Alkohol i lijekovi za dijabetes
Lijekovi namijenjeni kontroli dijabetesa, kao što je inzulin za dijabetes tipa I, i metformin za dijabetes tipa II u kombinaciji s alkoholom mogu dovesti do različitih ozbiljnih posljedica zbog visokog sadržaja šećera u mnogim alkoholnim pićima. Tako u kombinaciji s lijekovima za dijabetes alkohol može dovesti do ubrzanog rada srca i povišenog krvnog tlaka, umora, slabosti, vrtoglavice, glavobolje, mučnine i/ili povraćanja, te potencijalno opasne promjene razine šećera u krvi.
Alkohol i opijati
Najopasnija kombinacija su alkohol i opijati, kao što su heroin ili lijekovi protiv bolova. Opijati protiv bolova, kao što su OxyContin, Hydrocodone i Vicodin deprimiraju središnji živčani sustav kako bi ublažili bol i umirili disanje. Kada se pomiješaju s alkoholom, postoji rizik od predoziranja, o čemu najbolje svjedoči podatak da se oko 22 posto smrtnih slučajeva korištenja lijekova protiv bolova na recept odnosi upravo na njihovu interakciju s alkoholom.
Alkohol i stimulansi
Dok alkohol potiskuje funkcije središnjeg živčanog sustava (CNS), postoje brojni lijekovi koji ih stimuliraju. Neki primjeri takvih stimulansa uključuju: amfetamin; lijekove na recept za liječenje ADHD-a (poremećaj hiperaktivnosti s nedostatkom pažnje), kao što su Ritalin i Concerta (metilfenidat) ili Adderall (amfetamin i dekstroamfetamin); kofein i nekoliko lijekova klasificiranih kao antihistaminici ili dekongestivi; te zakonom zabranjene droge, osobito kokain i metamfetamin ("kristalni met").
Ljudi miješaju alkohol sa stimulansima kako bi pojačali njihov učinak. Ova praksa je osobito uobičajena među studentima koji zloupotrebljavaju ADHD lijekove za pomoć u učenju i kod ljudi koji koriste kokain na zabavama. Glavni problem je u tome što stimulansi prikrivaju učinke alkohola, što znači da ljudi više ne mogu mjeriti razinu trovanja, što dovodi do pretjerane konzumacije.
Neki uobičajeni problemi povezani s miješanjem stimulansa i alkohola uključuju: značajno smanjenje ukupog djelovanja oba lijeka što ima za posljedicu povećani rizik predoziranja s jednim ili s oba lijeka, te povećani rizik od razvoja napadaja, psihotičnog ponašanja, halucinacija ili zabluda.
Tome se još pridružuju emocionalni problemi, kao što su pojačani simptomi depresije, tjeskobe, gubitaka motivacije, te oštećenja organa među kojima su jetra, gastrointestinalni sustav i kardiovaskularni sustav, ako se alkohol i stimulansi miješaju kronično.