Poznato je s kojim ćemo kadrom za tjedan dana u Debrecenu, pa kasnije Budimpešti u pokušaj osvajanja i osme uzastopne medalje na svjetskim prvenstvima. Dosadašnjih sedam je apsolutni rekord u vaterpolskim razmjerima, nešto što nikad nikome nije pa ni približno uspjelo. No, ostavimo se sada rekorda i medalja. Ostavimo to za priču - kamo sreće - za tri tjedna. Počevši od današnjeg dana.
Izbornik hrvatske vaterpolske reprezentacije Ivica Tucak na jutrošnjoj je konferenciji za novinare u Puli, gdje se momčad nalazi na treninzima zadnjih 10-ak dana, odabrao konačnih 13. Nije da se hvalimo, ali naša projekcija dan ranije se pokazala "u vlas" točnom. Možda i nije bilo tako teško, barem ne novinaru. Lako je to zapisati, ali treneru odrediti.
- Nikada nije, niti može biti lako. Najteži dio trenerskog posla. Najradije bi da ih mogu povesti svih 19 ili 20 - jučer će iz Pule izbornik.
Od 19 igrača koliko ih je imao na raspolaganju, za ovu su akciju "prekobrojni" ostali, poprilično očekivano treći vratar Jerko Jurlina (Mladost), zatim braniči Kristijan Milaković (Szolnok) i Matias Biljaka (Mladost), treći centar Lobro Paparić (Vouliagmeni), te iz vanjske linije Ivan Domagoj Zović (Szolnok) i Dario Rakovac (Mladost). U biti, od ove šestorice još su uvijek na raspolaganju za SP, zlu ne trebalo, Biljaka i Paparić.
Naime, prema pravilima FINA (Međunarodne organizacije vodenih sportova), svaka reprezentacija prijavljuje 13 igrača plus dvojicu zamjenski. Ta dvojica zamjenskih mogu "uletjeti" samo i jedino u jednom slučaju, da se netko od prvih 13 pokaže pozitivnim na koronavirus. Malo smo zaboravili na pandemiju, ali ona još uvijek postoji. Usput, i dalje stoji i ono "sjajno" pravilo FINA glede korone - ako neka reprezentacija ima više od 2 pozitivna, cijela se momčad suspendira s natjecanja. U redu, doista se toplo nadamo da o tomu nećemo trebati pisati niti jednom i za niti jednu momčad u Mađarskoj.
- Konačnu sam odluku donio nakon dugačkog promišljanja. Još od Podgorice i tamošnjih kvalifikacija za Svjetsku ligu prije mjesec dana. Odlučio sam se za ovakvu momčad, sastav koji je nešto brži, nešto mlađi i nadam se agresivniji. Imamo igrače koji mogu igrati i na desnoj strani i na beku, oni koji će da tako kažem "puniti" kvotu osobnih pogrešaka. Mislim da je to i na utakmici u Trstu prošlog petka protiv Italije izgledalo pristojno. Rasporedili smo osobne na dobar način. Ovo je jednostavno po meni nešto najidealnije što imamo - veli izbornik Tucak.